Eramet digitalise sa gestion du développement durable au Sénégal

L’activité minière et métallurgique a un impact direct sur la biodiversité. Ce constat porte les actions de préservation menées sur les sites du Groupe Eramet partout dans le monde.

Le sujet est aujourd’hui l’une des priorités RSE de l’entreprise qui s’attache à appréhender la pérennité des espèces végétales et animales et leurs habitats. Au Sénégal, Eramet opère à travers sa filiale locale, Grande Côte Operations (GCO), qui extrait des sables minéralisés tels que l’ilménite, le zircon et le rutile, présents dans le désert. L’entreprise opère dans une zone de concession de 106 km de long sur 4 km de large en utilisant des procédures d’exploitation uniques construites autour d’une drague et d’une usine de concentration nomade qui opèrent dans un bassin artificiel. Ces procédés uniques permettent à Eramet d’extraire les minéraux du sable sans utilisation de produits chimiques et avec une consommation d’énergie minimale.

Conformément à son plan d’actions pour la préservation des terres, et pour remplir ses obligations vis-à-vis de l’Etat sénégalais et de la Direction des Eaux, Forêts, Chasse et Conservation des Sols (DEFCCS), GCO a entrepris de développer une solution qui rendrait la revitalisation des terres minières plus sûre, plus facile et plus efficace.

« Parce que nous avons un impact sur l’environnement et sur les personnes, notre objectif dans les années à venir est que cet impact soit minimisé ou positif. »

Ludovic Donati, Chief Digital Officer Eramet.

Un plan pour des pratiques plus durables

Eramet s’est associé à Capgemini Invent pour identifier les opportunités d’optimisation de l’efficacité opérationnelle et de minimisation de l’impact environnemental de sa business unit Sables Minéralisés (Grand Côte Opération – GCO) grâce au numérique. En 2020, GCO et Capgemini Invent ont élaboré une feuille de route comprenant des plans d’optimisation du tracé de la mine, de la gestion de l’eau, du mécanisme d’extraction et de la consommation d’énergie.

L’initiative phare de cette feuille de route était Connected Concession, un projet axé sur l’amélioration de la gestion par Eramet du recensement de la végétation, le suivi des zones exploitées et l’appui des efforts de réhabilitation. Tout au long de ce processus, GCO a également mis l’accent sur le renforcement de ses relations avec les communautés locales au Sénégal et l’augmentation du potentiel agricole au service des populations.

« Sur le site de GCO, nous avons pleinement fait jouer le partenariat entre Eramet et Capgemini Invent », explique Ludovic Donati. « Nous avons construit ensemble une vision sur l’ensemble de la transformation numérique pour GCO, avec à la fois des volets très opérationnels et un focus essentiel sur les aspects RSE. »

Eramet a initié Connected Concession fin 2020. Bien que l’engagement se soit déroulé entièrement à distance au beau milieu de la crise du COVID-19, GCO et Capgemini Invent ont formé une équipe étroitement liée qui comprenait les principaux utilisateurs visés – les équipes Topographie et Environnement de GCO – afin de concevoir en collaboration étroite une solution numérique pour soutenir la mission de durabilité de la société minière.

« GCO, dans son activité, a le devoir de restituer les terres à l’état sénégalais tout en respectant la biodiversité », explique Papa Mamadou Diouf, Chief Digital Officer GCO.

Hugo Cascarigny, Senior Director chez Capgemini Invent, précise : « Pour cela, il faut avoir une très bonne connaissance, une très bonne visibilité sur la biomasse, la végétation et, en particulier, les arbres. C’est l’objet de Connected Concession »

Visualiser le territoire minier au Sénégal

Connected Concession utilise l’imagerie par drone pour créer une carte complète de la zone minière de GCO. Chaque semaine, la division topographique fait voler ses drones sur le chemin que la mine doit emprunter ainsi que sur les zones déjà en réhabilitation, couvrant progressivement toute la région. Les images collectées sont ensuite transmises en quasi-temps réel au Cloud Azure d’Eramet, ou elles sont traitées puis exposées dans le Système d’Information Géographique (SIG) du GCO.

Ces traitements utilisent des algorithmes qui combinent du traitement d’image et du deep learning pour rechercher et identifier les objets d’intérêt, notamment les arbres, les buissons, les champs et certains types de bâtiments. Les data scientist de Capgemini Invent ont utilisé des algorithmes existants adaptés et réentraînés pour mieux répondre aux défis spécifiques de la végétation du désert sénégalais.

Une fois l’examen de l’image terminé, les objets identifiés sont géolocalisés avec précision et ajoutés à une carte dédiée. GCO croise enfin ces détails avec le système de référence géographique de la mine pour mieux comprendre l’ensemble de la zone.

Le succès de « Connected Concession » prépare Eramet pour l’avenir

GCO a utilisé ce nouvel outil pour réduire l’impact négatif de son activité minière et aider aux efforts de revégétalisation des terres utilisées. La solution aide également à identifier les zones particulièrement favorables à l’installation de cultures vivrières, permettant à l’entreprise et aux communautés locales de revitaliser le territoire.

« Avant l’application Connected Concession, des dizaines de personnes étaient envoyées sur le terrain pour la collecte d’informations. Ces informations peuvent aujourd’hui être obtenues directement avec le déploiement des drones et les images collectées », décrit Papa Mamadou Diouf.

En s’appuyant sur des drones, GCO a largement éliminé la nécessité pour les employés des voyages longs et pénibles afin de recueillir ces informations par recensement manuel. Cela contribue à une réduction globale des coûts d’exploitation annuels de 300 000 euros. Preuve de l’engagement d’Eramet en faveur des communautés locales, l’entreprise a récemment procédé à ses premières restitutions de terres réaménagées au Sénégal tout en améliorant la biodiversité de ces zones.

Fort de ce succès, GCO et Capgemini Invent ont déjà commencé à travailler sur le développement de nouvelles fonctionnalités qui étendront les capacités de l’outil Connected Concession. Celles-ci comprendront des capacités telles que la surveillance des ressources en eau, la détection des routes et des propositions de tracés alternatifs pour la mine.

Grâce à leur partenariat, Eramet et Capgemini Invent ont déjà considérablement renforcé leurs efforts de soutien à la réhabilitation des terres au Sénégal. C’est un grand pas vers la réalisation des objectifs de durabilité des deux organisations.