Verschil is geen obstakel, maar een kracht

Singapore, Hongkong, Taiwan, Nederland – Sasha Brouwer weet hoe het is om in verschillende landen te wonen. Hierdoor leerde ze hoe belangrijk diversiteit en inclusie is. Ook op de werkvloer. “Echte samenwerking begint wanneer je verder kijkt dan je eigen perspectief.” 

Vraag je Sasha naar haar favoriete lunch, dan leer je meteen iets over haar achtergrond. “Ik eet graag een broodje kaas met kimchi. Het klinkt misschien gek, maar het is echt een heel lekkere combinatie!” Net als haar lunch is zij een mix van verschillende culturen. “Van de buitenkant zie ik er Nederlands uit, maar van binnen voel ik me een mengelmoes van alle landen waar ik heb gewoond. Een groot deel van mijn leven woonde ik in Singapore, in Nederland heb ik conflictstudies, Aziatische politiek en cybersecurity gestudeerd, in Hongkong deed ik een exchange met focus op internationale politiek en in Taiwan heb ik de Chinese taal geleerd. Ik koos heel bewust voor plekken en vakken die mijn blik op de wereld konden verbreden.” Door al die verschillende woonplaatsen is diversiteit voor Sasha vanzelfsprekend: “Ik ben opgegroeid tussen mensen met allerlei achtergronden. Daardoor besefte ik al jong dat andere culturen een verrijking zijn.”   

Mens boven techniek 

Na haar studies wist Sasha één ding zeker: ze wilde werken aan een veiligere samenleving. Niet vanwege de techniek, maar vanwege de maatschappelijke betekenis. “Bij digitale en fysieke veiligheid gaat het uiteindelijk over mensen. Zoals de vraag wat er gebeurt met het energienetwerk. Als dat uitvalt, ligt ineens het hele land plat. Dat raakt dus íedereen.”   

In de publieke sector onderzoekt ze nu hoe je toezicht op dit soort belangrijke infrastructuur het best kunt organiseren. Welke partijen zijn verantwoordelijk? Hoe zorgen we ervoor dat digitale en fysieke weerbaarheid hoog op de agenda staat?” Met alles wat er nu speelt in de wereld, zijn dit vragen die ertoe doen. Ik ben dan ook blij dat ik met mijn werk kan bijdragen aan onze veiligheid.”  

“Ik ben blij dat ik met mijn werk kan bijdragen aan onze veiligheid”    

Kracht van herkenning 

Als boardlid zette Sasha diversiteit hoger op de agenda binnen Capgemini: ze beheerde het budget, organiseerde events en dacht mee over de richting van de community. Inmiddels heeft ze die rol overgedragen. “Ik wilde ruimte maken voor nieuwe ideeën. En dat is gelukt. Het is mooi om te zien hoe anderen nu een eigen draai geven aan dit netwerk voor vrouwen.”

Meer dan mooie woorden

 Hoe ze zich de komende jaren blijft inzetten voor diversiteit en inclusie op de werkvloer, weet Sasha nog niet precies. Maar dát ze het blijft doen, staat vast. “Echte samenwerking begint wanneer je verder kijkt dan je eigen perspectief. Dat besef wil ik ook anderen meegeven. Verschillen hoeven geen obstakel te zijn, maar zijn juist een kracht. Iets dat we veel vaker mogen omarmen.”  

Binnen haar eigen team is diversiteit vanzelfsprekend. “Mijn collega’s hebben hun roots in onder andere Malta, Kosovo, Spanje, Bosnië en Singapore. Onze voertaal is Engels, dat zegt genoeg.” Wat ze waardeert aan Capgemini, is dat inclusie voelbaar is in de praktijk.  “Er is bijvoorbeeld aandacht voor feestdagen uit verschillende culturen. Chinees Nieuwjaar wordt gevierd, net als de jaarlijkse iftar. Dat soort momenten laten zien dat verschillen hier niet alleen worden geaccepteerd, maar ook gevierd.”   

“Verschillen worden hier niet alleen geaccepteerd, maar ook gevierd”  

Van dumpling tot droom

“Koken is voor mij een manier om andere culturen te ontdekken”