Logistique : les NFT font leur entrée dans le monde physique

La blockchain s’impose depuis quelques années comme une innovation incontournable pour sécuriser les transferts de produits et assurer une traçabilité infaillible. Mieux, les NFT – non fungible token – clarifient la responsabilité de chaque acteur et garantissent la satisfaction du client. Explications.

C’est un marché en pleine explosion : les NFT, ces certificats numériques uniques et non réplicables, adossés à la blockchain pour en établir la propriété. Le marché mondial est passé de 80 millions de dollars de transactions en 2020 à plus de 20 milliards en 2021. Il dépassait déjà les 18 milliards de dollars sur les huit premiers mois de l’année 2022, d’après le site de référence spécialisé dans l’analyse du marché des NFT NonFungible. Face à cette croissance exponentielle, beaucoup de marques – notamment dans le secteur du luxe – ont engagé d’importants moyens pour développer leurs propres NFT. Les usages sont déjà nombreux. S’il existe bien un engouement autour d’œuvres d’art digitales, notamment les cryptopunks à des fins de spéculation, les NFT sont également de plus en plus utilisés pour apporter services et expériences aux consommateurs, parfois en complément de l’achat d’un produit physique. Ce sont des NFT dits « affinitaires ». Décathlon s’est ainsi lancé dans l’aventure avec son projet Kipsta Barrio, une gamme de baskets destinées aux joueurs de street football et conçues en collaboration avec Séan Garnier, champion du monde et triple champion de France de football freestyle. Chaque paire achetée est associée à un NFT sous la forme d’un golden ticket. Ce dernier donne accès à des expériences personnalisées et exclusives avec l’athlète. De quoi renforcer l’image de la marque. Enfin, les NFT deviennent un outil de fidélisation et de connaissance client, à l‘image de Starbucks, qui récompense ses meilleurs clients avec des œuvres numériques en série limitée, créant ainsi des expériences digitales innovantes.

Les NFT font aujourd’hui leur entrée dans le monde physique avec des cas d’usage innovants, au service des problématiques métiers, à l’image de la logistique. Ce secteur en forte croissance – 10 % du PIB français et 200 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2021, d’après une étude du blog supply chain info – dopé par les achats, a connu une digitalisation rapide grâce aux possibilités offertes par l’Internet des Objets (IoT), notamment pour optimiser l’entreposage et surveiller la chaîne d’approvisionnement. Pour autant, le secteur doit aller plus loin dans sa transformation numérique pour garantir une meilleure traçabilité et l’intégrité des produits, véritable talon d’Achille. Gestion des aléas, prévision des commandes, difficulté à localiser un produit… Ce manque de visibilité met l’ensemble des acteurs de la chaîne sous pression. Les réseaux logistiques sont en effet de plus en plus éclatés, avec des intervenants multiples tout au long du transfert d’un même produit. Et si le colis en vient à être abimé ou égaré, se pose aussitôt l’épineuse question de savoir quel maillon de la chaîne engage sa responsabilité.

Blockchain rime avec supply chain

La solution pourrait bien résider dans l’utilisation massive de NFT. En associant à chaque colis ou palette transportée un certificat numérique unique, chaque changement de statut peut apparaître de manière ultra-sécurisée, sans falsification possible. Car grâce à la blockchain, chaque maillon de la chaîne logistique peut inscrire des informations selon un contrat qui formalise les droits d’écriture de chacun. De quoi donner une visibilité complète sur l’ensemble du parcours, et garantir une traçabilité particulièrement utile pour les produits dont la valeur dépend de certains paramètres : informations sur la production et la conservation d’une bouteille de vin, provenance des matières premières et conditions de fabrication pour l’industrie du luxe… En d’autres termes, la blockchain constitue le moyen de créer une source unique de vérité.

Sécurité, traçabilité, responsabilité

Mais les NFT vont plus loin encore. À chaque étape de la chaîne logistique, la propriété du NFT est transférée tout comme la responsabilité du produit physique qui lui est associé. En adossant certificat numérique et métadonnées liées à un colis (caractéristiques techniques, certifications, noms des propriétaires successifs de l’objet…), chaque acteur de la chaîne logistique devient responsable du produit transporté au moment où il en a la charge. La start-up française Ownest, qui a fait des NFT appliqués à la supply chain son cheval de bataille, parle ainsi de « NFT de responsabilité ». Ces derniers confèrent de véritables titres de propriété : lorsqu’un transporteur A transfère son chargement à B, il lui propose le certificat associé. Grâce aux informations infalsifiables contenues dans le NFT, le transporteur B peut vérifier l’intégrité de la marchandise. Si l’état du produit n’est pas conforme (paquet endommagé, température de stockage inadaptée…), il peut le refuser et, de facto, désengager entièrement sa responsabilité. Cette innovation améliore donc non seulement la traçabilité grâce à la blockchain mais détermine de manière infaillible les responsabilités des uns et des autres. Et l’usage s’étend à tous les acteurs de la chaîne : fournisseurs, partenaires, clients, transporteurs…

Depuis 2021, Ownest collabore avec la marketplace Cdiscount pour tracer les colis à forte valeur via cette technologie du NFT. L’objectif ? Suivre les transferts de responsabilité sur l’ensemble du parcours d’un colis, de l’entrepôt jusqu’au client final, pour identifier la responsabilité des acteurs à la moindre réclamation. Après un projet pilote concluant, un contrat de 3 ans a été signé en 2021 avec la marketplace française pour utiliser la solution sur 2,5 millions de colis de plus de 30 kg. Ce cas d’usage pourrait bien faire école dans les années à venir.