Een opdracht waarin nog weinig vastligt? Dan komt Shilpa in beweging: ze spoort problemen op, brengt structuur aan en bedenkt oplossingen. Door haar nieuwsgierigheid ontwikkelde ze zich van SAP-consultant naar expert in SAP-testing en test automation, én verdiept ze zich nu ook in AI.

Shilpa’s enthousiasme voor SAP begon met een potlood. “Na mijn master in Computer Applications startte ik als SAP-consultant bij een IT-organisatie in Mumbai, India. Daar hielp ik bedrijven met de inrichting van SAP-systemen: software waarmee ze processen regelen rondom financiën, inkoop, voorraad en HR. In een interne training leerde ik de basis van SAP. Maar SAP is groot en complex. De hoeveelheid data, tabellen en modules vond ik behoorlijk overweldigend. Mijn mentor deed toen iets onverwachts: hij pakte een potlood en legde me aan de hand daarvan glashelder uit hoe belangrijk het is om de hele keten en de samenhang te overzien. Fascinerend hoe hij dat zo helder kon uitleggen met een simpel voorwerp. Daardoor zag ik het grotere geheel.”

Expertises stapelen

Die interesse bracht haar in 2011 bij Capgemini Mumbai. Daar ontwikkelde ze zich van SAP-consultant naar testexpert. “Als consultant hield ik me bezig met de inrichting en logica van één module en werkte ik samen met testteams. Ik ontdekte dat testers breder keken en verschillende bedrijfsprocessen overzagen, zoals warehouse management en sales. Dat wilde ik ook.” Toen er een rol als Testprofessional voorbij kwam, greep ze haar kans.

Als consultant en tester gaat ze geen probleem of onduidelijkheid uit de weg. “Hoe rommeliger, hoe beter”, lacht ze. “Ik vind het geweldig om problemen te ontdekken en met het team op te lossen. Het geeft me een enorme kick als een belangrijk systeem vervolgens vlekkeloos live gaat.” Al snel verdiepte ze zich ook in test automation. Automatiseren vraagt om inzicht in complexe bedrijfsprocessen, en dat is nou net waar Shilpa enthousiast van wordt. “Ik vraag experts en stakeholders het hemd van het lijf, zodat ik alles tot in detail begrijp. Met die kennis kan ik via verschillende tools de teststappen automatiseren die vaak terugkomen. Denk aan het steeds opnieuw aanmaken en testen van aankooporders. En bij een grote migratie, bijvoorbeeld, wil je zeker weten dat belangrijke bedrijfsprocessen door blijven gaan. Die controles kun je automatiseren, zodat je voor een release in één keer een reeks tests kunt laten draaien.”

Van test naar volle fles

Shilpa reist regelmatig door Europa, waar ze in verschillende landen aan opdrachten werkt. “Ik hou ervan om met mensen samen te werken met verschillende culturele achtergronden. Bovendien zijn de processen in elk land anders, werken mensen op hun eigen manier en hebben ze verschillende verwachtingen. Dat verbreedt mijn blik.”

Zo bracht ze voor een grote frisdrankfabrikant in Londen de complete inkoop- en productieketen in kaart. “Ik achterhaalde bij dertig experts hoe zij onderdelen en materialen inkochten en verwerkten, en hoe processen werkten rond het vullen van flessen frisdrank. Die processen vertaalde ik naar een geautomatiseerd testframework in SAP. Zo verklein je de kans dat systemen tijdens of na een release uitvallen.” 

Shilpa leerde tijdens deze opdracht hoe belangrijk het is om dicht bij de mensen te blijven met wie je samenwerkt. “Ik maakte tijd om experts persoonlijk te spreken en te begrijpen wat zij nodig hadden.” Toen bleek dat die aanpak werkte, vroegen andere teams haar om hulp. “Ik nam hen mee in hoe ik met stakeholders afstemde, waardoor zij sneller en betere resultaten boekten.”

Die manier van werken helpt haar in opdrachten waarbij er weinig vastligt. Zoals bij een intern project, waarin financiële en administratieve applicaties binnen Capgemini samenkwamen. “Ik stapte in toen mijn voorganger onverwachts vertrok. Testgebruikers wisten niet wat er van hen werd verwacht. Ik haalde op waar zij tegen aanliepen en maakte een dashboard waarop iedereen kon zien wanneer welke test moest plaatsvinden. Dankzij deze structuur wist iedereen precies wat er moest gebeuren.”

Lekker direct

In Mumbai maakte ze lange dagen. “Soms vertrok ik om zeven uur ’s ochtends van huis en kwam ik rond elf uur ’s avonds terug.” Toen ze in 2017 voor een opdracht naar Nederland kwam, merkte ze ook hoeveel verschil een andere werkcultuur maakte. Die beviel hier zó goed, dat ze voor Capgemini Nederland ging werken en naar Vianen verhuisde. “Ik hou van de Nederlandse directheid. Mensen zijn duidelijk over wat ze verwachten. En ik ervaar de manier van samenwerken als iets minder hiërarchisch. Hier stel ik meer vragen en breng ik sneller zelf ideeën in.” Ook ervaart ze ruimte voor haar privéleven. “Zelfs mijn moeder merkt verschil: ‘Ik spreek je nu vaker dan toen je nog in Mumbai woonde’, zei ze laatst.”

Dat haar collega’s oog hebben voor wat er buiten haar werk speelt, merkte ze na wat verdrietige privégebeurtenissen. “Ik wilde meteen weer aan het werk. Maar mijn manager remde me af, regelde dat ik naar familie in India kon en checkte steeds hoe het met me ging. Dat heeft me echt geholpen.”

Testing in hoge versnelling

Bij Capgemini blijft Shilpa zich ontwikkelen. Inmiddels is ze SAP Test Thought Leader. “In die rol focus ik me op expertise en best practices delen, binnen Capgemini en met opdrachtgevers. Ook integreer ik AI direct in SAP-projecten via onze eigen tool Amplifier Studio. Zo vervangen we traditioneel testen door slimme geautomatiseerde processen. Hierover geef ik nu presentaties aan projectteams.” AI-testing is nieuw voor haar en dús interessant. “Bij iedere nieuwe uitdaging ontdek ik wat er technisch mogelijk is én waar mijn kwaliteiten liggen. Daarmee help ik weer andere collega’s en opdrachtgevers.”

Ontdek jouw toekomst bij Capgemini