Eramet digitaliza los esfuerzos de sostenibilidad en Senegal

A pesar de las acciones globales en busca de la sostenibilidad y la reducción de los factores ecológicos negativos, lamentablemente muchas materias primas de las que dependemos todavía requieren una actividad potencialmente dañina para el entorno. Eramet, un grupo minero y metalúrgico líder con sede en Francia, lo sabe muy bien. Si bien la actividad minera a menudo causa daños ambientales, la empresa se ha dedicado a revolucionar la tecnología involucrada y establecerse como un referente en el procesamiento responsable de los recursos naturales.

En Senegal, Eramet opera a través de su filial local, Grande Côte Operations (GCO), que extrae minerales como ilmenita, circón y rutilo de las arenas del desierto. Para ello, el negocio opera en un área de concesión de 106 km de largo y 4 km de ancho utilizando procedimientos operativos únicos construidos alrededor de una draga y una planta de concentración nómada que operan en una cuenca artificial. Dichos procesos permiten que Eramet extraiga minerales de la arena mientras minimiza el uso de productos químicos y el consumo de energía.

De acuerdo con su propio plan de acción para la conservación y para cumplir con su obligación con la Dirección de Agua, Bosques, Caza y Conservación del Suelo de Senegal, GCO se propuso desarrollar una solución que haría que la revitalización de la tierra minada fuera más segura, más fácil y más eficaz.

“Debido a que tenemos un impacto en el medioambiente y en las personas, nuestro objetivo en los próximos años es que este impacto se minimice o sea positivo”, describe Ludovic Donati, director digital y de rendimiento de Eramet.

Desarrollo de un plan para prácticas más sostenibles

Eramet se asoció con Capgemini Invent para identificar oportunidades para optimizar la eficiencia operativa y minimizar el impacto ambiental de su unidad de negocios Mineralized Sands (Grand Côte Opération – GCO) utilizando tecnología digital. En 2020, GCO y Capgemini Invent comenzaron a desarrollar una hoja de ruta que incluye planes de optimización para la ruta de la mina, la gestión del agua, el mecanismo de extracción y el consumo de energía. La iniciativa emblemática fue Connected Concession, un proyecto centrado en mejorar la gestión de Eramet del censo de vegetación y el monitoreo de terrenos minados en apoyo de los esfuerzos de rehabilitación. A lo largo de este proceso, GCO también enfatizó el fortalecimiento de su relación con las comunidades locales en Senegal y el aumento del potencial agrícola de las poblaciones locales.

“El sitio de GCO ha implementado completamente la asociación entre Eramet y Capgemini Invent”, explica Ludovic Donati. “Juntos, hemos construido una visión que es: ‘¿Cómo podemos implementar la transformación digital en este sitio? ¿Qué queremos hacer con lo digital?’ con aspectos muy operativos y aspectos de RSE.”

De entre los diversos proyectos sugeridos por la hoja de ruta, Eramet priorizó la aplicación Connected Concession, que comenzó a desarrollarse a fines de 2020. Si bien el compromiso se llevó a cabo de forma totalmente remota de conformidad con las regulaciones relacionadas con la pandemia de COVID-19, GCO y Capgemini Invent formó un equipo muy unido que incluía a los principales usuarios previstos (los equipos de Topografía y Medio Ambiente de GCO) y mantuvo una comunicación constante para diseñar una solución digital que respaldara la misión de sustentabilidad de la compañía minera.

“En su negocio, GCO tiene el deber de devolver la tierra a las autoridades respetando la biodiversidad”, explica Papa Mamadou Diouf, director digital de GCO.

Hugo Cascarigny, director sénior de Capgemini Invent, explica: “Para hacer esto, es necesario tener muy buenos conocimientos, muy buena visibilidad de la biomasa, la vegetación y, en particular, los árboles”.

Visualizando el territorio minero en Senegal

Connected Concession se enfoca en imágenes de drones para crear un mapa completo del área minera designada de GCO. Una vez a la semana, la división de topografía de la empresa vuela sus drones sobre la ruta que se prevé que recorrerá la mina, así como las áreas que ya están en rehabilitación, cubriendo gradualmente toda la región en el transcurso de múltiples vuelos. Las imágenes recopiladas luego se transmiten casi en tiempo real a la Nube Azure de Eramet, luego de lo cual se procesan y exponen en el Sistema de Información Geográfica (GIS) de GCO.

Estos tratamientos incluyeron algoritmos que combinan la visión por computadora y la IA avanzada de aprendizaje profundo que buscan objetivos de interés, que incluyen árboles, arbustos, campos y