‘Of ik de Women in Tech award win of niet, ik blijf me inzetten voor vrouwen'

Plezier hebben in je werk, samenwerken met collega’s, organisaties adviseren over een verbeterde business en IT-alignment. Dat was de drive van Wijke Hamer tijdens haar carrière. Dankzij haar nominatie voor Women in Tech ontdekte ze dat ze al die jaren óók een rolmodel was voor vrouwen. Zonder dat ze het wist.

“Voor deze nominatie moest ik een stukje over mezelf insturen. Bij die reflectie op mijn carrière kwam ik erachter dat ik eigenlijk nooit zo bezig ben geweest met gender. De nominatie verbaasde me dan ook. Ik had geen idee dat ik een rolmodel was. Maar ik voel me wel vereerd.”

Kennissystemen opbouwen

“Ik rolde de IT in na mijn studie psychologie met afstudeerrichting Kunstmatige Intelligentie. Ik ging aan de slag bij Bolesian, één van de eerste Nederlandse bedrijven die zich specialiseerden in artificial intelligence. Als kennistechnoloog hielp ik klanten om kennissystemen te ontwerpen, voor het vastleggen en verspreiden van kennisregels en expertise in computersystemen. Samen met gebruikers, zoals hypotheekadviseurs, schade-afhandelaars en specialisten op het gebied van financiële risico’s, bouwde ik modellen. Het was een totaal andere tijd, zonder laptops of smartphones. En een mannenwereld ook, al stond ik daar zelf niet zo bij stil.”

Eerste vrouw

“Bij Capgemini kwam ik terecht na mijn baan bij een groot Nederlands energiebedrijf. Daar zat ik als informatie analist in een staffunctie, bij Capgemini werd ik zélf onderdeel van ons kernproces. Ik kon alles en iedereen adviseren. Ik was de eerste vrouw in het team business consultancy bij de divisie Industrie. Parttime werken? Dat deed nog niemand. Ook zelf had ik er geen behoefte aan. Ik had nog geen gezin. Eén van mijn eerste opdrachten was bij een vliegtuigfabrikant. Daarover waren wel wat zorgen bij mijn mannelijke collega’s. Dat ik daar op mijn hakken door de fabriek zou lopen. Hoe zou dat vallen?”

“In mijn tijd waren er geen vrouwelijke rolmodellen in tech, ik heb mijn carrière zelf moeten vormgeven. De grootste uitdaging vond ik het opbouwen van een netwerk; daarin ben ik altijd gesteund vanuit Capgemini. Mijn tip aan vrouwen: je hoeft het niet alleen te doen. Zoek een coach of mentor.”

Veel energie

“Al snel kreeg ik meer vrouwelijke collega’s bij Capgemini. Doordat ze eerder aan een gezin begonnen, effenden zij het pad voor mij. Zij dwongen parttime banen af, en flexibele werktijden. Daar kon ik later op meeliften toen ik kinderen kreeg. Zelf werkte ik ook vaak ’s avonds en in de weekenden. Dat kostte me geen moeite, ik heb altijd veel energie gehad. Achteraf denk ik dat ik wel eens te hard ben geweest voor andere vrouwen. Ik dacht: wat ik doe, moet iedere vrouw kunnen.”

Mooie functies

“In de techsector werken steeds meer vrouwen, maar ze zijn nog altijd in de minderheid. Dat zie ik ook bij de trainingen die ik als enterprise business architect geef. Bij Capgemini werken er inmiddels wel meer vrouwen in business consultancy- of projectmanagementfuncties. Architectuur blijft wat achter in gender balance. Het blijft moeilijk om vrouwen aan te trekken en te behouden voor IT. De werkdruk kan hoog zijn door het grote aantal projecten, de verschillende tijdzones waarin overleg plaatsvindt, en de noodzaak om voortdurend bij te leren. Jammer dat vrouwen nog zo in de minderheid zijn in IT-advisering, want er liggen veel mooie functies voor hen klaar – van customer journey expert, data analyst, software engineer of IT-architect.”

Mens centraal

“Vanaf 2022 ga ik in de publieke sector aan de slag. Op dit moment werk ik nog in de financiële sector bij een schadeverzekeraar. Hier adviseer ik over het rationaliseren en harmoniseren van de polis- en claimsystemen. Niet eerder stond de klant bij schadeverzekeraars zo centraal. Zij hebben steeds meer inzicht en mogelijkheden. Hier valt ook in het publieke domein nog veel te winnen. Sommige burgers zijn hun vertrouwen in de overheid verloren, anderen kunnen de digitalisering niet bijbenen. Met mijn kennis over digitale front end- en risk control-processen kan ik veel betekenen voor overheidsdiensten die in contact staan met de burger. Hoe mooi zou het zijn als er digitale loketten komen die uitgaan van de burgerbeleving.”

Blijven inzetten

“Ik heb de award niet gewonnen, daar had ik ook niet op gerekend. Hoe dan ook blijf ik me inzetten voor meer vrouwen in mijn vakgebied. Als lid van de Architecture Board van de Nederlandse Community of Practice houd ik me bezig met diversiteit en inclusie. Als ‘women delivery ambassador’ doe ik mijn best om meer vrouwen in architectuurrollen te krijgen én in leidinggevende posities. Ook wil ik alle architecten bewustmaken van hun rol bij het ontwerpen van Inclusive Architecture; bij inclusie gaat het om meer dan alleen gender. Achtergrond, handicap of etniciteit – iedereen hoort thuis bij Capgemini.”

Wil jij ook met jouw ambities aan de slag?