Ecommerce. De dónde viene y dónde va

Cuanto más sabemos del pasado, mejor preparados estaremos para el futuro,así que empecemos con un viaje en el tiempo para entender dónde nace y cuáles son los principales hitos del mundo del comercio electrónico.

El origen del comercio electrónico se sitúa a finales del siglo XIX en Estados Unidos con la venta por catálogo. Este nuevo modelo comercial se expandió con la aparición del teléfono y la llegada de los pedidos telefónicos, rompiendo con todos los esquemas establecidos hasta el momento; la gente quería ir de compras, pero sin salir de sus casas.

El punto de inflexión llega en 1914 cuando Western Union lanza la primera tarjeta de crédito. Aunque no se popularizó hasta la década de los cincuenta, los consumidores comenzaron a familiarizarse con este nuevo método de pago.

En el año 1969, se funda CompuServe, la primera empresa en ofrecer servicios de comercio electrónico. Cabe mencionar que en esa época aún no existía Internet, por lo que la compañía ofrecía servicios de intercambio de datos a otras empresas a través de líneas telefónicas.

En 1979, diez años después de la creación de CompuServe, se inventa la compra electrónica. Michael Aldrich conectó un televisor modificado a un ordenador de procesamiento de transacciones a través del teléfono. Este hito marcó el inicio de la era del comercio electrónico y fue un paso crucial hacia la implementación de las compras en línea tal y como las conocemos hoy en día.

Solo tres años más tarde, en 1982, el primer mercado en línea, Boston Computer Exchange, abre sus puertas.

En el año 1990 se lanzó el primer navegador web (WorldWideWeb), hecho que resultó ser un catalizador fundamental para el desarrollo del comercio electrónico. Gracias a esta innovación tecnológica, los internautas pudieron encontrar con mayor rapidez y facilidad lo que buscaban, mientras que los minoristas pudieron llegar a un público más amplio. Esto significó un avance significativo para las compras en línea y sentó las bases para su crecimiento exponencial en los años venideros.

En 1994 se realiza la primera transacción segura en línea con la aparición de Netscape, que incluye un protocolo llamado Secure Socket Layer (SSL) que mantiene la seguridad tanto del emisor como del receptor de las transacciones en línea mediante encriptación. Como resultado, solo un año después, en 1995 comienzan a abrirse los primeros mercados en línea. Entre ellos, Amazon, concebido inicialmente para la venta de libros, y AuctionWeb, el primer sitio de subastas en línea, que pronto se conocería como eBay.

Presentado originalmente como Confinity, PayPal debuta como herramienta de transferencia de dinero en 1998, impulsando las transacciones financieras.

En el año 2000, se produce la quiebra de las puntocom y la publicidad en línea. Esto provocó que el NASDAQ cayera un 75% entre marzo de 2000 y octubre de 2002, lo que tuvo un gran impacto en las ganancias obtenidas desde el inicio de la era digital.

A pesar de este revés, surgió una nueva oportunidad para la publicidad, Google AdWords, dando a las empresas de comercio electrónico la posibilidad de anunciarse a través de la herramienta de búsqueda de Google.

En 2005 El comercio electrónico se recupera a lo grande de la crisis y se introducen nuevos conceptos como el Cyber Monday para impulsar las compras por Internet. Además, Amazon lanza Amazon Prime, convirtiendo el envío urgente en una realidad para los consumidores.

En 2020 la pandemia ocasionada por el coronavirus obligó a muchas tiendas físicas a cerrar sus puertas, lo que volvió al Ecommerce imparable. Según datos del U.S. Retail Index de IBM, la pandemia aceleró en unos cinco años el traspaso de las tiendas físicas a las compras digitales.