Ik krijg hier de kans om me pijlsnel te ontwikkelen

Een skeelerende consultant met sterrenkunde-diploma: de wegen van Kilian Toelge zijn eigenlijk niet in één zin te doorgronden. Bij Capgemini groeide hij in no-time uit tot dé GenAI-specialist. Hoe dat lukte? “Heb vertrouwen en maak het niet te ingewikkeld.”

Als de 31-jarige Kilian ergens voor gaat, dan doet hij dat voor honderd procent. Van zijn hobby’s tot carrière: hij maakt er werk van. En als hij een van zijn vele plannen heeft uitgevoerd, gaat hij op zoek naar de volgende uitdaging. “Ik vind een heleboel interessant, maar je moet toch keuzes maken. Als ik alles zou doen wat me leuk leek, had ik nóg minder tijd om m’n vrienden te zien”, lacht hij.

“Of je nu data analyseert over het heelal of een bedrijf: de tools zijn hetzelfde.”

Generative AI-specialist

Elke route brengt weer iets nieuws

Van backpacker tot Managing Consultant…

Kilian groeide op in München en studeerde daar natuur- en sterrenkunde. Toen hij afgestudeerd was, ging hij op reis. Het plan was Zuidoost-Azië, Australië, Nieuw-Zeeland en nog veel meer – totdat hij halverwege zijn reis een Nederlands meisje ontmoette in Indonesië. Hij gooide zijn schema om en ging met haar mee naar Nederland. Hier vond hij een baan als Data Scientist bij Capgemini. En ook al was die relatie na een tijdje voorbij, Capgemini veroverde blijvend een plekje in zijn hart. Nu, bijna zeven jaar later, heeft hij net een promotie tot Managing Consultant op zak.

… en van het heelal naar aardse zaken

De stap van data over hemellichamen analyseren naar bedrijfsgegevens uitpluizen, was eigenlijk zo gemaakt. “Het onderwerp is anders, maar in basis gebruik je dezelfde soort tools. Even heel kort: als data scientist verzamel en interpreteer je data, en verwerk je die in een machinelearning-model. Vervolgens train je dat model, net zolang tot het bepaalde inzichten oplevert. Die kunnen gaan over de eventuele aanwezigheid van een exoplaneet, maar ook over hoe een bedrijf klantverloop terug kan dringen.”

“Bij Capgemini krijg je veel vrijheid, waar een groot vertrouwen uit spreekt.”

Leer- en nieuwsgierig
Hoe hij met die carrièreswitch omging, tekent de instelling van Kilian: je moet het niet te ingewikkeld maken en vertrouwen op je eigen kunnen. De gedreven IT-expert maakte in korte tijd dan ook een enorme groei door, op meerdere vlakken. Zo specialiseerde hij zich in machinelearning, groeide hij uit tot Solution Architect en ontwikkelde hij meerdere cursussen voor de Capgemini Academy.

Ook op globetrot-gebied zat hij niet stil: het afgelopen jaar trok hij zeven maanden door Latijns-Amerika. “Bij Capgemini krijgt iedereen de kans om voor langere tijd onbetaald verlof op te nemen – in overleg, natuurlijk”, legt Kilian uit. “Je krijgt veel vrijheid, wat een groot vertrouwen uit spreekt. Dat geldt ook voor het werk zelf: er is alle ruimte om jezelf te ontwikkelen op gebieden die jij interessant vindt, en projecten op je eigen manier aan te pakken.”

“Ik klapte mijn laptop open en realiseerde me dat ik de hele GenAI-hype had gemist.”

GenAI-hype bijbenen
Die combinatie van vrijheid en vertrouwen komt duidelijk naar voren als Kilian vertelt over zijn terugkeer uit Latijns-Amerika. “Ik klapte mijn laptop open en realiseerde me dat ik de hele hype rondom Generative AI (GenAI) had gemist. Natuurlijk was die al rustig aan begonnen met de komst van ChatGPT, maar nu liep ik ineens zeven maanden achter. Dan merk je echt dat Capgemini vooroploopt als het gaat om innovatie, technologie en (Gen)AI. Zo kunnen we klanten met AI-vragen direct toepasbaar advies geven, bijvoorbeeld over hoe ze GenAI-gedreven toepassingen compliant kunnen gebruiken.”

“Learning on the job is heel effectief, omdat je van alle mensen om je heen iets meepikt.”

Snel op stoom
Maar voor het zover was, moest Kilian eerst nog even zijn kennis bijspijkeren. Hij gaf zichzelf een stoomcursus tot seniorniveau, en slaagde met vlag en wimpel. Binnen drie maanden was hij het Nederlandse aanspreekpunt voor het wereldwijde Capgemini-platform RAISE – Reliable AI Solution Engineering. Deze tool biedt bouwstenen om zo efficiënt mogelijk nieuwe AI-toepassingen te ontwikkelen en te koppelen.

“Het was geweldig dat ik de kans kreeg om m’n kennis bij te werken en die direct in praktijk te brengen. En al helemaal dat ik zo snel het vertrouwen kreeg om het voortouw te nemen bij de doorontwikkeling van RAISE in Nederland. Learning on the job is heel effectief, omdat je van alle mensen om je heen iets meepikt – dat merk ik ook als ik junioren begeleid bij een project. Daarbij scheelt het natuurlijk dat ik veel passie heb voor het onderwerp!”

“Door te skeeleren ontdek ik steeds weer iets nieuws over de omgeving.”

Denksporter op wielen
Kilian is niet alleen leer- en nieuwsgierig als het op werk aankomt, maar ook in zijn vrije tijd. Hij ontdekt graag nieuwe sporten, zoals squash, ultimate frisbee en klimmen. Maar zijn grootste liefdes blijven skiën en snowboarden. “In Nederland is dat wat lastig, door het gebrek aan bergen”, lacht hij. “Maar skeeleren is een uitstekend alternatief: qua beweging lijkt het op skiën en tijdens elke route ontdek je wat nieuws over de omgeving.”

Ondanks dat hij niet goed kan stilzitten, speelt Kilian graag uitgebreide (bord)spellen met vrienden. “En ik schaak graag”, vertelt hij. “Het leuke daaraan vind ik dat je zelf een strategie kunt kiezen, maar ook slim moet inspelen op zetten van de tegenstander. De uitdaging is dan om je niet te verliezen in de details, maar altijd de hoofdlijnen in de gaten te houden. Net als in mijn werk, eigenlijk!”

Ontdek jouw toekomst bij Capgemini